İlk işin neydi?

15 yaşımdayken annem beni “dışarı çıkma parası”ndan mahrum etti. O yaşta, alışveriş merkezi faresi yaşam tarzımı sürdürmenin pazarlık konusu olmadığını biliyordum, bu yüzden Anne Teyze’nin çubuk kraker koşularını finanse etmek için bir iş bulmam gerekiyordu. İlk önce tüm havalı mağazalara başvurdum – Zumiez, Claire’s, Hot Topic, Hollister – ama ne yazık ki hiçbiri 16 yaşından küçük birini işe almıyordu. Bunun yerine, ilk işim…

…Togo’s, mahallemin sandviç dükkanı.

İlk günümde üniformamla geldim: asker yeşili bir tişört, haki önlük ve haki vizör. Ana sorumluluklarım müşterileri ağırlamak ve ağır şarküteri sandviçleri yapmaktı. Sonraki birkaç saat boyunca iş arkadaşlarımla tanışarak, müşterilerle şakalaşarak ve 30 tarif ezberleyerek yolumu karıştırdım. Vardiyayı çok büyük bir havuzdaki en küçük balık gibi bunalmış hissederek bıraktım.

Ama önümüzdeki birkaç hafta içinde, dayanağımı aldım. Konuşmaktan korktuğum iş arkadaşlarım, dalga geçmekten hoşlandığım arkadaşlara dönüştü. Sandviç tarifi istemlerine bakmayı bıraktım. Ve müşterilerle yaptığım konuşmalar kulağa ürkek mırıldanmalar gibi değil, daha çok samimi sohbetler gibi geliyordu. Aslında vizörümü takıp granit tezgahın arkasında takılmayı dört gözle beklemeye başladım.

O 500 metrekarelik dükkanda üç yıl geçirdim. Orada büyüdüm; gerçek dünyaya giden hızlandırılmış rotamdı. İşte sandviç yapma kariyerim boyunca öğrendiğim beş hayat dersi:

— Biriyle hemen görüşmezseniz, ona zaman tanıyın ve konuşun. Başlangıçta, bir yılımı başka bir iş arkadaşımla pasif-agresif bir savaşta geçirdim. Sonra bir gün havayı temizlemek için oturduk ve o benim en yakın arkadaşlarımdan biri oldu.

– Bir fast food restoranında bulaşıkları yıkamak en zor iştir. İğrenç şeylere dokunuyorsun; vardiyanızın çoğunu yalnız geçiriyorsunuz; müşterilerle daha az yüz yüze zaman geçirirsiniz, bu da daha az ipucu anlamına gelir; vardiyanızı suda sırılsıklam ve küf gibi kokarak bırakırsınız. Bu nedenle, tüm bulaşık makinelerine büyük saygılar.

– Zam istiyorsanız, isteyin. Önceden, işi geliştirmeye veya büyütmeye yardımcı olduğunuz tüm yolların bir listesini yapın, ardından yöneticinizle birlikte gözden geçirin.

— İnsanların konuşma enerji seviyelerinin farkında olun. Erika adlı yeni bir kız ekibimize katıldığında, gece gündüz konuşmalarla ve sorularla onu kazanmaya çalıştım. İşlerin iyi gittiğini düşündüm, birkaç saat sonra, ‘Seninle bir yıl önce tanışsaydım ve bu kadar çok konuşuyor olsaydın, arkadaş olmazdık’ dedi. O zaman bir molaya ihtiyacı olduğunu anladım – ve herkes 7/24 sohbeti sevmez.

— Müşteriler, genellikle sizinle hiçbir ilgisi olmayan gerçek duygulara sahip gerçek insanlardır. Bazen hızlıdırlar; bazen otomatik pilotta çalışıyorlar; ve bazen günlerinin nasıl geçtiğini sorduğunda sana söylerler. Nanci, sarışın bob ve nazik yüzlü orta yaşlı bir kadındı ve her zaman iki tavuklu salata sipariş ederdi. Ona ilk yardımımda nasıl olduğunu sordum; ve bana “Kocam şeker hastası ve ayağının yarısının kesilmesi gerekiyor” dedi. Ne diyeceğimi bilemedim ama dinleyebileceğimi, durumunu hatırlayabileceğimi ve onun ve kocasının nasıl olduğunu sormaya devam edebileceğimi biliyordum. Ben de öyle yaptım ve ne zaman gelse ben ona yardım edene kadar sırada beklerdi.

Maaşı iyi olsa da ve her vardiyayı yürüyen turşu gibi kokarak bıraksam da, Togo’da yıllarca kaldım çünkü orada bir genç olarak güvende hissettim. Farklı yaşlardan, ırklardan ve geçmişlerden insanlarla çalıştım ve hepimiz kendimiz olabilirdik. Şakalarıma gülerlerdi, şakalarıma gelince haber ver değildi komik ve 21 Soru oyna; ve bir müşteri çizgiyi aştığında birbirimizin arkasını kollayacaktık.

Kendimi çok şanslı sayıyorum ve her zaman ilk işimin en iyilerinden biri olduğunu söyleyeceğim.

İlk veya en tuhaf işiniz neydi? duymayı çok isterim!

Joanna’nın kariyerinde ve Amy Poehler’in ilk işinde öğrendiği PS 10 dersleri.

(Good Burger’den en iyi fotoğraf.)